面對能源短缺和環境污染問題日益嚴重，太陽能成為新興的可再生潔淨能源。科技大學工程學院最近成功研發柔性納米結構的太陽能電池，較傳統的薄膜玻璃太陽能電池，吸光率提升四成，同時降低逾六成的成本。科大工商管理碩士學生更將研究結果化作創新的創業計畫，成功擊敗多所海外大學，勇奪創業比賽冠軍。
隨太陽能的使用愈趨普及，目前全球安裝太陽能板的市場總值，保守估計高達三百億美元，並預計市場仍有至少百分之三十的增長。科大電子及計算機工程學系助理教授范智勇與團隊，兩年前開始構思研究三維納米結構的太陽能電池，目標是大幅提升薄膜光伏器件的轉換效率，並改善傳統太陽能電池板的彈性和吸光程度。
范智勇解釋，傳統的太陽能電池主要分為三種，分別是薄膜不鏽鋼、薄膜玻璃以及矽晶太陽能電池，但它們的成本較高昂，而且轉換效率稍遜。「新研發的柔性納米結構太陽能電池，以鋁作為生產材料，是眾太陽能電池中成本最低、最靈活、最輕巧及最環保。」
新太陽能電池與薄膜玻璃太陽能電池相比，吸光率提升四成，並下降逾六成的成本。由於新電池的柔軟度高，除了可應用於大廈天台外，亦可用於小型個人電子設備。范智勇表示，項目已取得了美國專利，最快半年至一年內可直接大規模生產。
與此同時，三名選修「商業計畫比賽」科目的科大工商管理碩士生，包括來自法國的江天賜、新加坡的羅楷竤及內地的朱文，看準了環球對可再生能源的龐大需求及商機，遂組成了企業「Solaris」，將范智勇的嶄新技術化作創業計畫，內容包括市場研究分析及財務安排等，最終希望吸引投資者。
三子先後於中歐－北京賓士創新中國創業挑戰賽，以及美國俄勒岡大學創業比賽，擊敗哥倫比亞大學商學院、麻省理工斯隆商學院、加州大學克萊分校、清華大學等對手，勇奪冠軍及最佳商業展覽獎。朱文表示，三人的文化背景不同，在合作上帶來正面的衝擊，有助提升團隊的競爭力和合作性，他們亦於今日啟程前往美國德克薩斯州，參與創業研究所投資大賽。